Tứ Quái TKKG - Tập 01: Thủ Phạm Tàng Hình

SÁU: TRIẾT LÝ TỪ CHUỒNG CÁ SẤU

Sau buổi trưa, mặt trời hừng hực như lửa. Tarzan và Tròn Vo hối hả guồng xe
đạp. Mồ hôi Tròn Vo đổ ra như tắm và đó là điều Tarzan chờ đợi. Hắn hi vọng qua
đợt vận động bằng chân này, điểm thể thao của con trai ông chủ hãng kẹo sẽ vượt
hơn con số hai.

Trên sân banh, Máy Tính Điện Tử cao lêu nghêu đã đứng đợi tự hồi nào. Nó
đang nhai kẹo chewinggum nhóp nhép.

- Công Chúa tóc vàng kia rồi.

Tròn Vo la lên. Nó ngẩn ngơ nhìn Gaby đạp xe đến. Mái tóc cô bé óng ả như
một dòng sông vàng cát bôhêmiêng mát rượi giữa trời nắng. Mái tóc bay hấp dẫn
khiến cái đuôi phần phật của con Oskar rượt theo chủ cũng tung lên như vẫy chào
ở một đầu dây.

Tarzan ngó đồng hồ. Còn mười bốn phút nữa là hai giờ chiều. Vừa gọn thời gian tới đó...

Hai giờ kém năm phút. Con Oskar nằm dài
trên vỉa hè, lưỡi thè ra. Nó mới hoàn tất cuộc chạy bộ maratông đằng sau bốn
chiếc xe đạp. Nó có quyền xả hơi.

Tarzan lịch sự tiến lại quầy mua hai vé vô
cửa cho Công Chúa và hắn. Con Oskar thì... mãnh cẩu quá giang. Ai lại bắt một
con chó... không biết tiếng người phải mua vé bao giờ. Tarzan quàng tay lên vai
nhị quái lẫn tam quái. Đại ca nói như ra lệnh:

- Karl Máy Tính chịu trách nhiệm cửa trước
và quản lý mấy chiếc xe đạp. Tròn Vo Kloesen lo bọc hậu cửa sau. Tao và Gaby đi
trinh sát chuồng cá sấu.

Con Oskar bắt đầu thực hiện nghĩa vụ nhanh
như máy. Nó thả dọc theo các bờ tường với cánh mũi phập phồng một cách đầy kinh
nghiệm khiến mấy lần cô chủ Gaby phải ghì sợi dây xích can thiệp. Vườn Thú buổi
trưa thưa thớt bóng người. Để tới được chuồng nuôi cá sấu Tarzan và Công Chúa
phải đi qua cái sân cỏ thiết kế như một cái đồng hồ có đủ kim giờ kim phút. Sau
đó qua sân chơi gôn, qua tiếp một cái cầu gỗ cổ kính rồi mới đến chuồng trăn.
Sau chuồng trăn là chuồng rùa, chuồng rái cá, chuồng con nưa có chín lỗ mũi,
chuồng hà mã khổng lồ, rồi mới tới địa điểm cần thiết.

Khi đi ngang chuồng hà mã, cô bé mơ mộng
của hắn đưa tay bịt mũi:

- Hôi hám một cách rùng rợn.

- Nhưng không rùng rợn bằng chuồng cá sấu
đằng kia...

Tarzan không dám ngó đôi mắt xanh biếc mở
quá to của Công Chúa. Hắn ấp úng:

- Ở nơi đó, tụi mình sẽ chứng kiến cuộc hội
đàm của băng trộm tranh.

Gaby nhún vai như một nữ điệp viên sừng sỏ:

- Sợ quái gì, con hà mã ghê hơn.

Tarzan một lần nữa giả bộ coi giờ. Còn đúng
hai phút. Trước chuồng cá sấu có một băng ghế đá. Tại sao lại không nhân cơ hội
trời cho này ngồi gần Công Chúa một chút chớ. Đâu phải đứa con trai nào trên
trần gian này cũng được diễm phúc ngồi cạnh hoa khôi của lớp 10A.

Lúc chạm vào cánh tay mềm mại của Công
Chúa, hắn mới khám phá rằng cô đang hồi hộp. Té ra nãy giờ “nàng” vờ vịt cứng
cỏi để trắc nghiệm hắn chơi, chứ thử nhìn bàn tay Công Chúa kìa. Năm ngón xinh
xắn cứ hết đặt lên rồi đặt xuống băng ghế đá.

- Đúng hai giờ rồi Gaby ơi!

Công Chúa của hắn gật đầu cười gượng gạo.
Ngay cả lúc cười gượng, cô bé vẫn đẹp lạ lùng với chiếc răng khểnh tuyệt diệu.

Một loạt tiếng xì xồ làm hai quái ngẩng đầu
lên. Coi, không thấy hai gã Eddi và Otto đâu hết mà trước mặt Tarzan là một đám
người ngoại quốc. Có thể là người Nhật Bản.

Gaby nhìn thấy ngay chiếc áo thun người phụ
nữ ngoại quốc đang mặc có in hai chữ Japan to tướng. Họ dừng chân
tại... chuồng cá sấu. Hai người đàn ông và hai người đàn bà. Với những chiếc
máy ảnh trong tay, đám người Nhật Bản bấm lia lịa. Tarzan có cảm tưởng họ chụp
hết sạch lũ cá sấu đang trồi lên hụp xuống trong vũng nước.

Và hắn bất chợt rùng mình. Trời ạ, ngay góc
khuất phía ngoài chuồng cá sấu có một phụ nữ da trắng đã đứng bất động ở đó từ
bao giờ. Khuôn mặt cô ta đầy son phấn với cặp lông mày xếch lên dữ dội, cặp
lông mày nằm trên đôi mắt hung tợn bí ẩn của loài mèo, cô ta y hệt một con linh
miêu. Và... con linh miêu lặng lẽ nháy mắt với đám người ngoại quốc da vàng như
đã từng quen biết trước.

Đám người Nhật cùng quay lại một lượt sau
tín hiệu kì lạ của người đàn bà phấn son. Họ hét lên lảnh lót và huých vai nhau
chỉ tay về băng ghế đá.

Một người đàn ông thấp lùn mắt một mí làm
quen với Tarzan bằng tiếng Anh:

- She is your sister[i]?

Tarzan cảm thấy phải giải thích liền. Hắn
không nghĩ rằng đôi má của Gaby đang đỏ au:

- She is my girl-friend[ii]!

- For you[iii].

[i] Cô ấy là em gái bạn?

[ii] Cô ta là bạn gái tôi.

[iii] Tặng bạn.

Người đàn ông hài lòng thò tay vào túi áo rút ra một cuốn anbum nhỏ. Ông ta
dúi vào tay Tarzan sau khi đã mở ra cho hắn quan sát: trong anbum toàn là những
con tem Nhật Bản chưa đóng dấu.

Ông khách nước ngoài liếc mắt ngó đồng hồ và trao đổi với mấy người bạn
bằng một thứ ngôn ngữ khó hiểu. Họ lịch sự chào Tarzan và Công Chúa rồi bỏ đi
theo người đàn bà da trắng có đôi mắt hung tợn bí ẩn như một con linh miêu. Chỉ
có con Oskar thiếu lễ độ hơn hết, nó cứ chồm lên muốn bứt khỏi sợi dây, sủa
gâu, gâu inh ỏi, nó làm như đám người Nhật Bản là những kẻ xấu vậy.

Gaby đã hết đỏ mặt. Cô thì thầm:

- Họ tốt thật. Khi không tặng nguyên một anbum tem.

- Đã... hai giờ mười. Otto và Eddi đâu rồi kìa?

Hắn vừa tự đặt câu hỏi vừa tự trả lời. Trong cái đầu của một võ sinh nhu
đạo đai đen bỗng lóe sáng một ý nghĩ kì lạ ngoài phạm vi võ thuật. Hắn chụp tay
Công Chúa bóp mạnh khiến cô đau nhói.

- Tôi đã... nắm được hành tung của bọn trộm rồi. Ơrêka. Đúng y như rằng...

- Đau tay tôi Tarzan. Bạn phải xin lỗi út quái ngay lập tức.

Tarzan nghiêng mình cúi xuống như sắp hôn bàn tay Gaby khiến cô bé hoảng
hốt rụt lại. Hắn nói trịnh trọng:

- Xin lỗi Gaby hành động thô lỗ vừa qua. Thực ra là tôi đã đoán được. Công
Chúa... hiểu không? Bọn trộm không cần thiết phải ghé chuồng cá sấu nữa vì...
chúng đã gặp được người cần gặp tối qua.

- Còn đám người Nhật Bản thì sao?

- Cũng chẳng ngẫu nhiên đâu. Lúc người đàn ông thấp lùn dáo dác ngó đồng hồ
thì tôi đã nghi ngờ. Có nghĩa là họ cũng có hẹn với ai đó tại chỗ này: chuồng
cá sấu. Hẹn với ai ư? Ngoài bọn trộm thì còn ai vô đây. Tôi đoán rằng đám người
Nhật này là những kẻ buôn tranh quý tại Đức. Chính họ sẽ phù phép cho các tài
sản văn hóa vô giá của chúng ta biến ra nước ngoài. Trễ giờ hẹn họ đi ngay vì
biết rằng công việc đã hoàn tất. Họ sẽ nhận hàng ăn trộm tại một chỗ bí mật mà
họ đã giao ước trước với đám đạo chích nội địa.

- Thảo nào, những bức tranh đắt giá nhất của danh họa Van Gogh đều về tay
người Nhật. Họ mua hết, kể cả tranh của Renoir, Gaugin... Mình có theo dõi
qua tạp chí Mỹ thuật. Thế nhưng...

- Sao hở Gaby?

- Còn mụ đàn bà có cặp lông mày xếch như con mèo. Mụ ấy là ai và vì sao có
mặt đúng lúc hai giờ chiều ở đây?

- Gaby nói... bá phát. Tôi cũng đang suy nghĩ về điều đó. Chắc chắn cái
nheo mắt của bà ta hướng về phía bốn người ngoại quốc là một dấu hiệu ám chỉ
công việc. Bằng chứng là cả năm vị đều biến một lượt...

- Trời ơi, bạn suy đoán thần sầu như thám tử Sherlock Holmes. Vậy thì cho
Gaby được tò mò. Gã Otto tối qua đã gặp được “người cần gặp” nào?

- Tôi chưa thể nói rõ ràng tên họ của... đối tượng ra đây ngay được, những
cũng xin bật mí cho bạn biết trước: Đúng là có cuộc hẹn nửa đêm tại khu vực bia
trong hội chợ. Otto đã xuất hiện tại đó. Nhưng tụi tôi vẫn chưa khám phá được
hắn định gặp ai. Chỉ tại lão Rembrandt mắc dịch đó.

Mắt Công Chúa sáng rực:

- Rembrandt? Có phải bạn định nói...

- Tôi nghĩ là ông ta chỉ vô tình. Chủ yếu là do ông ta ghiền rượu. Tuy
nhiên nhân vật “chuyên viên nghiên cứu mỹ thuật” Paul Pauling tự P. P, em
ruột ông ta thật đáng ngờ. Có thể gã râu xồm này bao ông anh mình nhậu để ngụy
trang cho cuộc hẹn với Otto. Này, nếu tôi không lầm thì P. P có thể là nhân vật
mà tụi Eddi, Otto gọi là... “lão”.

- Nhưng... bạn đâu có thấy họ nói chuyện tại bàn bia?

- Cần gì phải nói chuyện ầm ĩ hả... Công Chúa. Gaby biết không? Trong phim
điệp viên 007, người ta chỉ cần đàm thoại bằng cách vẽ những ngón tay đã nhúng
nước lên bàn... Thôi, chết rồi... tôi vừa mới nghĩ đến...

- Sao vậy Tarzan?

- Nếu một thằng ăn trộm gặp ông chủ để giao hàng giữa đông người không thể
nói chuyện, gã sẽ xuất trình cái gì?

- Ê, đừng coi thường tài điều tra của út quái chớ. Gã... buộc phải chụp
hình các tác phẩm ăn cắp của gã.

- Gaby muôn năm... bá phát. Đúng là thằng Otto có đặt lên bàn bia một xấp
giấy cứng giống các ảnh chụp. À á a, đó là những tấm ảnh chụp các bức tranh.
Chúng nhờ lão chuyên viên P. P xác định lại. Chúng á khẩu là phải rồi.

- Ờ... há, hoan hô nhà thám tử, thật chẳng thua gì Sherlock Holmes.

Lần này thì đến phiên Tarzan đỏ mặt. Không đỏ mặt sao được hả ông trời, khi
lần đầu tiên hắn được sự tin cậy của cô nàng Gaby xinh đẹp.

Hai quái cùng con Oskar hiên ngang bước ra khỏi cổng Vườn Thú. Người soát
vé nhìn hai cô cậu thiếu niên lắc đầu:

- Mới vô rồi lại ra liền. Chỉ tổ tốn tiền mua vé.

*

Bên ngoài, Máy Tính Điện Tử đang dựa lưng vào một thân cây bóng lá sum suê,
phe phẩy cái khăn đuổi ruồi. Nó quản lý xe đạp kiểu đó chỉ khiến Tarzan và Gaby
đau lòng. Tarzan giả vờ nghiêm trọng để cho Karl phục hồi bộ máy robort:

- Nãy giờ quân sư có thấy sự kiện nào xảy ra không?

- Cái số của tao như... con rệp. Không ma nào lảng vảng đến gần thì lấy gì
theo dõi. À, mà có...

- Ai?

- Có mấy người ngoại quốc da vàng và một hướng dẫn viên du lịch mới đi
ngang.

- Xuất sắc, đây là quà tặng chú em. Một anbum tem mới của Nhật Bản. Những
nhân vật mà nhà ngươi có công phát hiện.

Máy Tính Điện Tử sướng rên cả người. Nó vốn là người mê tem từ lúc mới sáu
tuổi. Nó có kiểu chơi tem đầy kĩ thuật: tìm hiểu xuất xứ, lai lịch và nội dung
để phụ trợ cho môn toán học. Mỗi con tem đều có tính... triết lý đối với Máy
Tính Điện Tử. Nó chỉ hơi thắc mắc:

- Mày chôm của mấy người nước ngoài hả đại ca?

- Còn khuya. Ta là một thằng đầu đội trời chân đạp đất kia mà. Đó là quà
tặng của họ cho tao và... Công Chúa.

Gaby cười khúc khích vì sự lém lỉnh của Tarzan. Cô nói nhỏ với hắn:

- Có nên thông báo cho nhị quái quân sư biết chuyện vừa rồi không?

Tarzan khoát tay ra hiệu từ từ:

- Rồi thằng Karl Máy Tính sẽ biết. Nhưng trước hết phải kêu thằng tam quái
lại đã. Tội nghiệp Tròn Vo một mình chống... mafia ở cửa sau.

Mơ hồ Tarzan nhớ lại đêm qua, lúc Tròn Vo Kloesen nối từng khúc dây phơi đồ
thòng xuống cho hắn trèo lên cửa sổ tầng hai.

Ba quái đã tụ tập ở cửa sau Vườn Thú cùng Tròn Vo. Cái thằng có chiếc bụng
tròn trĩnh như trái đất cứ mơ màng liếm mép:

- Ôi, tao nhớ “O.K Cola. Nước
giải khát hảo hạng” quá.

- Mày sẽ được như ý. Nào, thay mặt cả nhóm, tôi quyết định lên đường đến...
quán “O.K Cola”.