The Famous Heroine Full

Tưởng Lord Francis là kiểu quý ông chỉ cần xuất hiện trong đại sảnh là mọi thứ sẽ tự về đúng khuôn phép, hóa ra người làm xáo trộn trật tự ấy lại chính là Cora Downes, cô gái vừa vấp ngã, vừa thét lên, lại còn cười quá lớn đến mức anh kết luận ngay rằng cô thật đáng sợ; nghịch lý nằm ở chỗ, thứ ban đầu trông như một cuộc chạm trán hỗn độn lại là điểm khởi đầu cho một mối ràng buộc mà cả hai đều không hề tìm kiếm. Trong The Famous Heroine của Mary Balogh, thuộc Dark Angle #3, câu chuyện mở ra bằng hai cái nhìn hoàn toàn lệch pha: Lord Francis nhìn thấy Cora và nghĩ đến một thiếu nữ khó đoán, ồn ào, có phần nguy hiểm cho sự điềm tĩnh của mình; còn Cora, khi nhìn thấy Lord Francis trong bộ áo satin màu ngọc lam sáng, quần ống chẽn gối bạc và áo ghi lê sọc màu ngọc lam và bạc với rất nhiều ren, lập tức liên tưởng đến một con công. Chỉ riêng sự đối lập ấy đã đủ cho thấy đây không phải kiểu lãng mạn đến từ những lời tán tỉnh trau chuốt, mà từ việc hai con người nhìn nhau sai từ phút đầu tiên, rồi dần phát hiện sự “sai” đó lại dẫn họ đi đúng hướng. Cora gần như đã quen với những vết trầy xước trên cơ thể, như thể va chạm và rắc rối luôn bám theo cô; còn Lord Francis dường như lúc nào cũng ở đủ gần để kéo cô ra khỏi nguy hiểm, nhưng chính sự có mặt quá thường xuyên ấy lại khiến anh trở thành một phần của rối ren. Ở đây, điều thú vị không nằm ở việc họ giống nhau hay hoàn hảo cho nhau ngay từ đầu, mà ở chỗ cả hai đều bị đóng khung bởi ấn tượng ban sơ: một người bị xem là quá ồn, một người bị xem là quá phô trương. Thế nhưng chính sự chệch nhịp đó lại làm nên sức hút của truyện, bởi nó cho thấy đôi khi điều khiến người ta nhớ mãi không phải vẻ ngoài đoan chính, mà là khoảnh khắc ta bất ngờ bị cuốn vào một người hoàn toàn trái với dự đoán. Khi rắc rối kéo đến và buộc Cora cùng Lord Francis phải đứng chung một phía, mối quan hệ giữa họ chuyển từ ngờ vực sang gắn bó theo cách rất tự nhiên của truyện lãng mạn phương Tây: không ồn ào, không màu mè quá đà, mà là từng bước để hai con người tưởng như chỉ nên nhìn nhau qua định kiến lại bị đẩy vào một cuộc hôn nhân không phải lựa chọn ban đầu. Chính sự đảo ngược ấy làm nên tinh thần của The Famous Heroine: vẻ ngoài đánh lừa, ấn tượng đầu tiên phản chủ, và thứ tưởng như chỉ là một cú va chạm khó coi lại mở ra một câu chuyện đáng để theo dõi đến cuối. Nếu bạn thích những màn gặp gỡ vừa khôi hài vừa sắc sảo trong bối cảnh phương Tây, đây là cuốn truyện rất đáng để bắt đầu ngay hôm nay.